平淡的清穿小日子

清晨的第一缕阳光斜照在青石板路上，李小曼掀开自家铺子的门帘，正准备把新晒好的桂花干搬出来。她的小铺子藏在京城最不起眼的巷子深处，专卖些自家调配的花茶和蜜饯，生意说不上红火，但足够让她在这熙熙攘攘的京城里安身立命。

她弯腰去搬竹筐时，余光瞥见巷口那边拐过来一群人。为首的男子一身靛蓝长袍，腰间系着块成色极好的玉佩，步伐不紧不慢，却带着股不容忽视的气势。李小曼手上的动作顿了顿——这人看着眼生，可那通身的气派，不像寻常百姓。

那人径直朝她铺子走来，身后跟着两个小厮，一个捧着漆盒，一个抱着账本。李小曼直起身，下意识往后退了半步，手指搭在门框上。她来京城三年，最明白的道理就是不要招惹不该招惹的人。

“这位姑娘，打扰了。”男子在她面前停下，语气倒是客气，“在下姓傅，想向姑娘打听一味药材。”

李小曼松了口气，指了指铺子门口的招牌：“傅公子见笑了，小店只卖花茶蜜饯，不卖药材。”

“我知道。”姓傅的男子微微一笑，目光落在她身后的货架上，“我要找的，是姑娘泡在这桂花茶里的东西——九转回甘草。全京城，只有你这里有。”

李小曼心里咯噔一下。九转回甘草是她从老家带来的秘方，从未对外人提起，连常来的老主顾也只当她的花茶格外清甜。她稳住神色，笑着说：“公子怕是认错了，那就是普通的甘草。”

男子不接话，只示意身后的小厮把漆盒放在柜台上，打开盖子。里面整整齐齐码着十锭银子，在晨光里泛着温润的光。李小曼看着那些银子，心跳快了几拍，但她没动。

“姑娘不必紧张。”男子退后一步，拉开距离，“我并非要强人所难，只是家中老母病重，大夫开的方子里缺了这味引子。若姑娘肯割爱，价钱好商量。”

李小曼低头看着自己的鞋尖，脑子里飞快地转着。九转回甘草确实是她从江南老家带来的，是她外祖母传给她的方子，量本就不多，这些年做花茶用掉了大半，剩下的顶多还能泡二十壶茶。可这陌生人如何知道？

“傅公子如何得知我有此物？”她抬起头，直视对方的眼睛。

男子沉默片刻，声音低了几分：“三年前，江南苏家药铺失火，全城的大夫都说苏家独女葬身火海。可三个月后，京城多了家卖花茶的小铺子，用的配方里，有九转回甘草。”

李小曼的手从门框上滑落，指尖冰凉。她以为自己藏得很好，换了名字，改了容貌打扮，连口音都刻意练过京片子。可这人一眼就看穿了她。

“姑娘放心，我没有恶意。”男子语气愈发温和，“我只是想救家母的命。若姑娘愿意，我愿用城东一处宅子来换剩下的九转回甘草。”

城东的宅子。李小曼脑子里嗡嗡作响。那地方离紫禁城不过两条街，住的不是达官显贵就是皇亲国戚。眼前这人能随手拿出城东的宅子做交换，身份绝非普通富商那么简单。

她重新打量面前的男人。眉目之间有几分眼熟，像在哪里见过，却又想不起来。晨风卷起他袍角，露出靴子边缘绣着的暗纹——那是五爪蟠龙的样式。

李小曼喉咙发紧，缓缓开口：“傅公子，这九转回甘草……”

话音未落，巷口传来急促的马蹄声，一匹枣红马直冲进来，马上的人翻身而下，大步流星地走来，声音里带着几分焦急：“四哥，你怎么在这儿？皇阿玛正找你呢！”

那个“皇”字，像一记重锤砸在李小曼心上。