沈丽娟龙根

清晨的第一缕阳光轻轻洒在小巷里，沈丽娟轻快地走出家门，篮子里装着新鲜的蔬菜和水果。她脚步轻盈，哼着不知名的小调，准备去镇西头的集市。这条巷子她走了二十年，闭着眼都知道哪块青石板松了、哪家墙头的藤蔓会垂下来。可今天，空气里似乎多了些不同寻常的气息，像雨后泥土被翻开的腥味，又像铁器在磨石上擦过的锐意。

她拐过巷口时，一阵急促的马蹄声从街那头传来。沈丽娟下意识往墙边靠了靠，却见三匹黑马旋风般掠过，马上的人皆着黑衣、蒙面，腰间鼓鼓囊囊，像是藏着兵刃。为首的马背上还横着一个麻袋，袋口渗出暗红色的液体，滴在青石路上，开出触目惊心的花。

“又出事了。”沈丽娟低声自语，加快了脚步。这半年来，镇上怪事连连，先是几个走镖的汉子无故失踪，后有富户家中半夜传出惨叫，官府查了又查，只说是山匪作乱。可沈丽娟记得父亲生前说过，龙脊山上的匪帮早被朝廷剿干净了，不该还有余孽。

集市上比往日冷清了许多，许多摊位空着，菜贩老赵头靠在墙根打盹。沈丽娟走过去，正要开口问价，余光突然瞥见巷尾有个熟悉的身影——是镇上的教书先生陈夫子，平日斯斯文文，此刻却弓着腰，鬼鬼祟祟地朝一个破败的院子里张望。

“陈先生？”沈丽娟喊了一声。

陈夫子浑身一颤，转过头来时脸色煞白，像见了鬼似的。他嘴唇哆嗦了几下，挤出个比哭还难看的笑容：“丽娟啊，你……你怎么在这儿？”话音未落，他身后的院门吱呀一声开了条缝，一只手伸出来，猛地把他拽了进去。

沈丽娟心头一跳，放下篮子就要跟上去。老赵头突然睁开眼睛，一把拉住她的胳膊：“别去！那院子里……不干净。”

“什么不干净？”

老赵头四下看了看，压低声音说：“昨儿夜里，我从那儿过，听见里面有人哭，哭得可惨了。还有铁链子拖地的声音，像是关着什么。”他松开手，摇了摇头，“这镇上怪事多，你还是赶紧回家，别管闲事。”

沈丽娟点了点头，却没有回头。她从小跟着父亲学拳脚功夫，虽然父亲走得早，功夫只学了个皮毛，可终究比寻常女子多了几分胆气。她绕到院子侧面，扒开墙头茂密的藤蔓，露出一道裂缝。透过缝隙，她看到院子里的景象让她倒吸一口凉气——

院子中间摆着一张破旧的八仙桌，桌上放着三炷香、一碗血水，还有一个巴掌大的木偶。木偶身上刻着密密麻麻的符号，四肢被细铁丝缠住，脑袋上钉着一根铁钉。陈夫子跪在桌前，浑身发抖，而桌后站着的人背对着她，身形高大，披着黑色斗篷。

“东西呢？”那人开口，声音低沉，像钝刀刮过石头。

陈夫子颤声说：“我……我没找到。那本秘籍，或许根本不在这世上，都是传说……”

“蠢货。”那人一挥手，陈夫子便像被无形的力量击飞，撞在墙上，嘴角沁出血丝。沈丽娟捂住嘴，心跳如鼓。她认出了那股力量——父亲临终前跟她描述过，那是龙根之力，传说中龙脊山下埋藏的远古传承，练到极致可翻江倒海。父亲说，这力量若落在心术不正之人手里，便是苍生大祸。

那人缓缓转过身，露出一张苍白而阴沉的脸。他目光如刀，扫过院墙，沈丽娟赶紧缩回头，却听到他冷冷地说：“既然来了，就别走了。”

话音未落，一股劲风扑面而来，院墙轰然碎裂。沈丽娟就地一滚，翻身站起，手中已经握住了袖里藏着的短刃。她盯着面前的黑袍人，忽然笑了：“难怪这半年镇上不太平，原来是你这条大虫在这里作怪。”

黑袍人眯起眼：“小姑娘，你不怕？”

“怕？”沈丽娟握紧短刃，目光灼灼，“我爹说过，龙根之力若是见不得光，那便是邪物。你既然见不得光，就是怕我手中的刀。”

她话音未落，院外突然传来一阵洪亮的号角声，像是军队在集结。黑袍人脸色微变，朝院门方向看了一眼，随即冷笑：“今日先放过你，但记住，那本秘籍迟早是我的。”他身影一晃，如烟般消散在空气中。

沈丽娟扶起陈夫子，正要追问秘籍的下落，却见陈夫子艰难地抬起手，从怀里掏出一块沾血的布帕，上面隐隐有字迹。他嘴唇翕动，说出的话让沈丽娟的瞳孔骤然收缩——

“你爹……他不是病死的……”